Dall'America, Giulia

Un giro in bicicletta nella capitale dell'Alabama

Montgomery città universitaria dalle grandi strade deserte

di Giulia Bartolini

Cara zia,

è curioso vedere quanto spesso l'abito non faccia il monaco e quanto invece  la città, lo stato possano fare il cittadino. Arrivata in Alabama da soli quattro giorni, pur stando nella capitale, Montgomery, anche città universitaria, io, italiana fino al midollo e orgogliosa di esserlo, non mi sento a casa.

Tutto ciò che può affascinare del nuovo mondo, le dimensioni, il diverso, tutta la novità che il primo giorno ti annienta e ti sorprende, ti affascina e attira sento che già comincia a scomparire soppiantato dai ricordi di città Europee con centri storici affollati e rumorosi, il calore di piccole locande di qualità, i sorrisi del fioraio di famiglia, quelli del panettiere, un tabacchi in più qua e là, un ristorante non di massa, un fast food in meno.

Non si tratta di semplice romanticismo da vecchia italietta. Il mondo è mondo, ormai, il capitalismo è capitalismo. Sono la prima ad ammettere di essermi innamorata di una città come New York, di aver guardato con meraviglia Manhattan, di averla sognata fervidamente, di aver ammirato Boston e la costa orientale degli USA cercando quell'Oceano che in italia sogni soltanto; di aver vagato per il Canada ritrovando un po' di quella Francia americana così pittoresca, di averla ammirata a Quebec City, a Montreal, di aver visto il Canada americano di Toronto, di aver trattenuto il fiato di fronte alle cascate del Niagara, alle enormi distanze, allo spazio che meravigliò chi chiamò questo luogo "Nuovo Mondo".

Mondo perché è un'altra realtà. Eppure, nonostante tutto lo stupore, la meraviglia, la curiosità, arrivata qua in Alabama ho visto quell'America davanti a cui non si trattiene il fiato ma si abbassa la testa.

Strade gigantesche circondate da supermercati e mall, non un centro, non una vita notturna, niente storia testimoniata da monumenti che proiettino qualche ombra sulle strade assolate, appena lo strascico di una guerra di secessione in cui il razzismo dei sudisti, sconfitto dalle armi è sopravvissuto negli animi e ha avuto la meglio fino a pochi decenni fa.

Anni di secessione  ancora vivi in un apartheid non più costretto né voluto ma sempre esistito per quieto vivere: supermercati in cui la maggior parte della clientela è bianca o viceversa nera; commessi per lo più neri, poiché fanno parte della fascia più povera della popolazione, il ricordo di una lotta lontana di un Luther King  di cui noi europei conoscevamo di sfuggita le imprese.

E poi? Cos'è l'Alabama? Sole e pioggia che si alternano senza condizioni, freddo e caldo nella stessa giornata, il cielo limpido sconvolto dopo due ore da un uragano che passa di sfuggita: Un'immensa landa in cui la natura ancora prevale a farci vedere che non potremo mai fare più di tanto, che guarderemo sempre più il sole, il cielo e la terra, piuttosto che il cemento. Americani che vivono in casa (difficile vedere qualcuno per strada), la macchina, unico mezzo di locomozione in questi posti, con queste distanze. 

Saremo abituati male noi, mi chiedo? E' forse questo il futuro? 

"Non c'è nulla di male" mi dico.

 Eppure facendo un giro in bici per questi stradoni per andare in uno di questi giganteschi supermercati mi dico che forse c'è qualcosa di triste.