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Nuove frontiere della farmacologia

Melanoma, aumentano le prospettive di vita con i nuovi medicinali

E’ stato annunciato dall'American Society of Clinical Oncology a New York

di  Totalità

Melanoma, aumentano le prospettive di vita con i nuovi medicinali

Un nuovo tipo di farmaco ha prolungato la vita di alcuni pazienti affetti da melanoma in una sperimentazione clinica, aggiungendo potenzialmente un numero crescente di terapie per una malattia che un tempo era quasi incurabile.

"Nella malattia del melanoma, stiamo vivendo qualcosa di incredibile," dice la Dr. Caroline Robert, ricercatore principale dello studio terapico,  dopo una conferenza stampa al meeting dell'American Society of Clinical Oncology  svoltasi a New York domenica 3 giugno.

Il nuovo farmaco, GlaxoSmithLine 's trametinib, ha ulteriormente ridotto il progredire della malattia rispetto alla chemioterapia, ha dichiarato sempre la Dr. Robert, che è a capo dell’ Institut Gustave Roussy di Villejuif, di dermatologia in Francia.

Mentre il melanoma, se diagnosticato precocemente, di solito può essere curato chirurgicamente rimuovendo la lesione cutanea , è sempre stato molto difficile da trattare, invece, una volta che si diffonde in altre parti del corpo. 

Ma l'anno scorso due farmaci, che prolungano la vita di questi pazienti molto malati, hanno ricevuto l'approvazione normativa.

Uno di loro, Yervoy , da Bristol-Myers Squibb, consente al sistema immunitario di attaccare meglio il cancro . L'altro, Zelboraf, da Roche e Daiichi Sankyo, blocca l'effetto di una mutazione in gene chiamato BRAF. La mutazione, presente in circa la metà dei casi di melanoma, spinge il tumore alla crescita.

Lo Zelboraf funziona bene per molti pazienti, ma il tumore può alla fine diventare resistente al farmaco. Inoltre, il BRAF può causare tumori secondari della pelle, che non sono così gravi come il melanoma e può essere rimosso chirurgicamente, ma sono comunque indesiderabili esteticamente, soprattutto per le donne, ha tenuto a precisare la Dr. Robert, che è anche un consulente Glaxo e di altre compagnie.

Il Trametinib, è una pillola, che viene somministrata solo ai pazienti con la mutazione BRAF. Ma, essa, blocca una proteina chiamata MEK che è appena a valle del BRAF, nella catena di segnali, che stimolano la crescita tumorale.

Il Blocco MEK potrebbe essere un’ alternativa al blocco BRAF, e non provoca i tumori cutanei secondari. Alcuni primi risultati suggeriscono che gli inibitori del BRAF e gli inibitori MEK potrebbero essere utilizzati insieme.

La Glaxo sta sviluppando il suo proprio inibitore BRAF, dabrafenib e risultati degli studi clinici di questo farmaco sono anche stato presentati nel corso di questo meeting dal  Dr. Paolo Paoletti, presidente della divisione di oncologia Glaxo, il quale ha riferito che la società sta provvedendo a normativizzare l'approvazione di entrambi i farmaci nel prossimo futuro.

Il processo trametinib, sponsorizzato dalla Compagnia Glaxo e condotto lo scorso anno, ha coinvolto 322 pazienti con melanoma avanzato o metastatico che hanno ricevuto come cura  uno dei due farmaci chemioterapici.

Il tempo medio prima che la malattia peggiorasse è stato di 4,8 mesi per il trametinib, rispetto al mese e mezzo ottenuto con la chemioterapia.

Dopo sei mesi, l'81 per cento di quelli trattati col trametinib erano sopravvissuti rispetto al 67 per cento di quelli appartenenti al gruppo di chemioterapia. 

La sopravvivenza è aumentata anche nella metà dei pazienti che, sottoposti a chemioterapia, sono poi passati al trattamento con il trametinib quando la malattia aveva iniziato a peggiorare.

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